ANTECEDENTES

Pues bien, para comenzar debes tener claro que la Araucanía comprende la zona ubicada entre el río Biobío, por el norte, y Toltén por el sur. En estas tierras, como ya mencionamos, habitaban más de 190 mil indígenas, compuestos por los pueblos pehuenches y mapuches. Dicho territorio se mantuvo rebelde ante el dominio español durante la denominada Guerra de Arauco, el proceso de Conquista de Chile y, finalmente durante todo el período colonial de Chile, sin que ningún bando lograra declarar victoria. El poeta Alonso de Ercilla lo había anunciado: “…que no ha sido por Rey jamás regida ni ha extranjero dominio sometida…”, refiriéndose al pueblo Araucano.

Junto a la Independencia de Chile, se logró un acuerdo con los mapuches que habitaban al sur del río Biobío, con la finalidad de definir el estatuto que regularía las relaciones entre la naciente república y el pueblo mapuche; realizándose así el Parlamento de Tapihue en enero de 1825.

Además, durante la Revolución de 1851, el general José María de la Cruz, líder del movimiento golpista, reclutó a varios loncos mapuches y sus clanes, para alzarse en contra del gobierno. Esto lo pudo lograr gracias a que mantenía amistad con el cacique Colipí. La rebelión fue aplastada por el general Manuel Bulnes, y los indígenas, en vez de rendirse se retiraron hacia la frontera junto con varios miembros descolgados del antiguo ejército.

En el año 1861, el francés Orélie Antoine de Tounens, intentó crear el Reino de la Araucanía y la Patagonia y se autoproclamó Rey del mismo. Ante esta situación, el gobierno de Chile tomó la decisión de ocupar el territorio. Y aquí comienza la historia.